Quand et comment faut-il tailler un citronnier ?

Envie de profiter d’une atmosphère de vacances chez vous ? Embellissez votre intérieur ou votre véranda avec un citronnier, dont les fruits jaunes et les fleurs parfumées vous transporteront tout au long de l’année sous le soleil de la côte méditerranéenne. Arbre rustique et délicat, le citronnier nécessite un entretien soigné et plusieurs tailles par an. Découvrez comment chouchouter votre citronnier !

Pourquoi faut-il tailler les citronniers ?

Tailler les citronniers n’est pas indispensable, mais offre plusieurs avantages. Tout d’ailleurs, la taille de ces arbustes permet de leur donner une jolie forme. Ce sont en effet de petits arbres très élégants, surtout lorsqu’ils arborent une belle coupe ronde. En taillant les jeunes citronniers, vous aidez donc les branches charpentières à acquérir une structure harmonieuse.

La taille permet également de former les citronniers, en forme libre ou sur demi-tige.

Par ailleurs, la coupe favorise la fructification et booste la croissance des jeunes rameaux. Enfin, en taillant votre citronnier, vous pouvez nettoyer l’arbuste, afin d’enlever le bois mort, les petites branches gourmandes et les citrons qui se sont mal développés.

Le manque de taille est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles un citronnier ne fleurit pas.

Quel matériel utiliser pour tailler son citronnier ?

Il est important d’être bien équipé pour tailler son citronnier ! Vous réaliserez ainsi une coupe nette et sans bavures, qui cicatrisera facilement.

Munissez-vous d’un sécateur à la fois propre et bien aiguisé, sans oublier de le désinfecter. D’ailleurs, si vous coupez plusieurs citronniers à la suite, nettoyez bien le sécateur entre chaque arbuste. Vous limiterez ainsi les risques de propagation d’éventuelles maladies.

Mettez aussi des gants, pour protéger vos doigts en cas d’un coup de sécateur mal dirigé. En plus, n’oubliez pas que le citronnier possède des épines sur son tronc principal.

Avant de tailler vos citronniers, prévoyez également du mastic de cicatrisation. En effet, s’il s’agit d’arbustes déjà bien développés, les branches sont de belle taille et la coupe risque de laisser une cicatrice béante. Comme c’est souvent par là que pénètrent les maladies, il est conseillé de combler ces plaies avec du mastic de cicatrisation. Le citronnier peut ainsi se remettre en douceur, à l’abri des germes.

Quelle est la période idéale pour tailler cet arbuste jaune ?

Il faut tailler un citronnier deux à trois fois par an, et tout particulièrement à la fin de l’hiver. 

En été, vous pouvez pratiquer le pincement pour inciter le citronnier à se ramifier et à produire plus de fleurs et de fruits. Pour cela, pincez chaque rameau entre pouce et votre index, et utilisez vos ongles pour les raccourcir d’environ 3 à 4 cm.

Quelle que soit la saison, il est important de vérifier régulièrement l’état du citronnier. Assurez-vous qu’il ne souffre d’aucune maladie et qu’il se développe toujours aussi bien. Si vous constatez la présence de bois mort, vous pouvez le supprimer au fur et à mesure.

Vous vous demandez quand récolter les citrons ? C’est entre les mois de novembre et mars que le citronnier se pare de fruits jaunes acidulés. Vous pouvez les cueillir quand ils se détachent facilement de la branche.

Comment bien tailler un citronnier ?

Tout d’abord, il faut savoir que le citronnier est un arbre greffé. Vous devez donc localiser le point de greffe, afin de supprimer les éventuels gourmands qui poussent en dessous.

La première année qui suit la plantation, vous pouvez couper la tige à environ un mètre de hauteur, afin d’aider l’arbuste à développer ses rameaux latéraux. L’année d’après, gardez entre cinq et six rameaux, qui formeront au fil du temps les branches charpentières. Taillez-les en même temps à cinquante centimètres de la base de chaque branche, tout en éliminant tous les autres rameaux et branches. De cette façon, le citronnier utilisera toute sa sève pour fortifier et développer ses branches charpentières.

La troisième année, conservez quatre à cinq rameaux sur chaque branche charpentière, et coupez tous les autres.

Bon à savoir : le citronnier quatre saisons et le citronnier nain se taillent de la même façon que le citronnier classique. Vous devez aussi garder en tête le fait que les citronniers les plus chétifs apprécient les coupes sévères, qui leur donnent un coup de boost. Quant aux sujets les plus vigoureux, une taille légère leur suffit.

Qu’est-ce que la taille de formation ?

La taille de formation concerne les jeunes citronniers, jusqu’à l’âge de trois ans. Elle s’effectue généralement juste après l’achat de l’arbuste, afin de l’aider à se développer de manière harmonieuse. Vous avez le choix entre deux formes différentes : la tige ou la grosse boule.

Si vous optez pour une forme en tige, très élégante, il faut supprimer les départs latéraux du citronnier, sans toucher à sa flèche. De cette façon, de nouveaux bourgeons se développent en hauteur. Laissez le citronnier atteindre la taille que vous souhaitez, au fil des années. Une fois qu’il est suffisamment grand, vous devez alors étêter.

Vous préférez une forme sphérique ? C’est la solution idéale pour les citronniers qui sont plantés en pleine terre, car cette structure en boule protège l’arbuste des coups de chaud comme des coups de froid. Pour obtenir cette forme de boule, il faut couper peu à peu les rameaux principaux. Le citronnier développe ainsi des ramifications, puis un deuxième étage de végétation, avec des rameaux secondaires.

Qu’est-ce que la taille de fructification ?

La taille de fructification est aussi appelée taille d’entretien. Elle s’effectue pendant les années qui suivent la taille de formation. Cette taille d’entretien est bien plus légère que la taille de formation, puisqu’elle a pour but d’aider le citronnier à conserver une allure élégante et à produire de bons fruits.

Pour réaliser la taille de fructification, commencez par enlever les éventuels rameaux gourmands, puis supprimez les petits citrons mal développés. Regardez ensuite quelles sont les branches qui déséquilibrent la structure de l’arbuste, et n’hésitez pas à les couper au niveau de leur base.

Il faut ensuite aérer le cœur du citronnier, en éliminant les branches qui se croisent au centre. Terminez en enlevant les rameaux abîmés et les branches mortes, qui rendent l’arbuste moins élégant tout en alourdissant sa structure.

Les différentes tailles spécifiques à connaître

Il arrive que les citronniers perdent leurs feuilles. Cela peut se produire à la suite d’une maladie cryptogamique, d’un coup de gel, d’une invasion de parasites ou encore du stress. 

La maladie cryptogamique est une maladie causée par des champignons filamenteux. Quant aux parasites qui s’attaquent aux citronniers, il peut s’agir d’araignées rouges ou de cochenilles. Avant de tailler le citronnier, essayez de connaître la cause du problème, afin d’éviter que cela ne se reproduise !

Coupez ensuite les branches mortes, de manière assez sévère, afin de donner un coup de boost à l’arbuste. Cela lui permettra de se régénérer peu à peu, pour donner naissance à de nouveaux rameaux. N’oubliez pas de l’arroser régulièrement. Il a encore plus besoin de boire pendant cette période de fragilité !

Par ailleurs, si c’est un vieux citronnier que vous avez besoin de tailler, commencez par enlever tous les petits citrons qui se sont mal développés. Identifiez aussi les branches de bois mort et supprimez-les. Il ne vous reste plus qu’à couper les branches qui étouffent le centre de l’arbuste, puis à tailler le reste du citronnier pour lui donner une harmonieuse forme ronde.

Taille-t-on un citronnier en pot comme un citronnier en pleine terre ?

Il n’y a pas de différence entre la taille d’un citronnier en pleine terre et la taille d’un citronnier en pot. Vous pouvez peut-être tailler un peu plus sévèrement votre citronnier en pot, pour éviter qu’il ne prenne trop d’ampleur !

En revanche, vous devez vous assurer de choisir le bon emplacement pour cet arbuste fragile. Si vous habitez dans une région aux hivers doux, vous pouvez tout à fait planter directement votre citronnier dans la terre. Il ne faut pas que la température hivernale descende en dessous de -5 °C ! Choisissez un endroit à la fois ensoleillé et bien abrité du vent.

Vous habitez dans une région où il gèle en hiver ? Alors il est préférable de cultiver votre citronnier dans un pot. Vous pourrez ainsi l’abriter pendant la saison hivernale. Attention, les citronniers ne supportent pas de passer l’hiver à l’intérieur d’une maison, dans un environnement chauffé. Placez plutôt votre arbuste dans une serre extérieure et protégez-le avec un voile d’hivernage.

A SAVOIR : Si vous voulez un agrume qui aime vivre en intérieur, vous pouvez opter pour un calamondin.

Si vous mettez votre citronnier dans le jardin, n’hésitez pas à planter des œillets d’Inde juste à côté, afin de repousser les pucerons. Arrosez ensuite de manière régulière, sans oublier d’apporter de l’engrais à cet arbuste qui se plaît en zone ensoleillée. La cueillette des citrons s’effectue entre les mois de novembre et de mars et vous pouvez conserver les agrumes acidulés dans le bac à légumes du réfrigérateur.